相続放棄

相続放棄とは被相続人の財産を一切相続しないことをいいます。相続放棄をすると、最初から相続人でなかったことになります（民法938条）。

相続放棄をすることができるのは「相続の開始を知ったときから」３か月までと期限が定められています（民法915条）。この３か月というのは、相続の開始を知ったときから家庭裁判所へ相続放棄申述書を提出するまでの期間を指します。たとえば被相続人が7月1日に亡くなったことを死亡日当日（7月1日）に知った場合は翌日の7月2日から計算して３か月後である10月1日午前12時が相続放棄の期限となります。この３か月を過ぎてしまうと、原則は、単純承認したこと、つまり全財産を相続したことを認めることになります。

相続放棄の手続きの流れは以下のようになります。

１．被相続人の相続財産を調査
２．相続放棄の手続きに戸籍謄本等の必要な書類を市区町村役場で取り寄せる
３．相続放棄申述書を作成
４．家庭裁判所へ相続放棄申述書を提出
５．家庭裁判所から照会書が届いた場合は、照会書と同封されている回答書に記入して返送する

家庭裁判所から相続放棄申述受理通知書が届いたら、相続放棄の手続き完了となります。

相続放棄の手続きをする前に、相続財産の調査をしないと損をする可能性があります。例えば、被相続人に1000万円の借金があったから相続放棄をしたものの、他に2000万円相当の財産が存在したことが発覚したというような場合、1000万円放棄したことになってしまいます。相続放棄は、一度承認されると原則として撤回することができません（民法919条1項）。このような事態を回避するために相続放棄手続き前の被相続人の財産調査は念入りに行うようにしましょう。

なお、以下の事項に該当する場合、相続放棄することができません。

・ブランド品の衣類など「経済的に価値がある」ものを受け取る
・財産を売却したり、財産に関する契約を締結・解除する行為をした場合
・財産を隠蔽した場合

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